Con el escenario del estado de Bemidji preparado, séptimo

El mejor mariscal de campo en la historia de Bemidji State pasea casualmente por el balcón del Centro de entrenamiento Frederick P. Baker en una tranquila tarde de viernes.

Mira las instalaciones, que hoy se utilizan como sede cubierta del equipo de fútbol americano Bemidji State y de varios otros equipos del campus. Pero Alt tiene una conexión más personal con este campo de entrenamiento de BSU en particular, también conocido como John S. Glas Fieldhouse.

“(El verano después del primer año) pinté el Glas con las paredes verdes y blancas”, recordó Alt. “Quitamos las gradas del antiguo estadio de hockey. Ese fue mi primer trabajo, pintar aquí en el campus”.

Seis veranos después, Alt ingresa a su séptima temporada en Bemidji State. Tiene una licenciatura en ciencias del ejercicio y está cursando otra en gestión deportiva. Pero antes de pasar a su vida laboral, planea exprimir hasta la última gota de su carrera futbolística.

“Aquí realmente hay una hermandad”, dijo Alt. “Será triste cuando todo termine. Estaremos en las bodas de cada uno y cosas así. Pero sólo quiero vivir cada día lo más lentamente posible, cada paso a la vez, y simplemente disfrutarlo”.

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El regreso de Alt jugó un papel clave para convencer a varios de los nueve estudiantes de sexto año de sexto año de los Beavers para que regresaran al campus. Ahora que han regresado, las expectativas son mayores que nunca.

"Es fantástico estar aquí durante tanto tiempo y conocer a todos estos muchachos", dijo Alt. “Porque la mayoría de estos muchachos de sexto año estaban listos. Pero ellos hablaron conmigo y me dijeron que si yo iba a regresar, ellos regresarían. Entonces creo que eso nos hizo estar aún más unidos. Ha sido muy especial”.

Antes de convertirse en un mariscal de campo All-American y un querido capitán de séptimo año capaz de influir en sus compatriotas, Alt tuvo que atravesar momentos de adversidad y madurar como líder. Así es como lo hizo.

Comenzando como mariscal de campo desde su primera temporada en Park High School en Cottage Grove, Alt se convirtió rápidamente en una sensación en el campo de juego. Su atletismo natural y su experiencia en el béisbol lo ayudaron a lanzar espirales precisas a los receptores en todo el campo.

Pero fue su tercer año el que cambió el curso de su carrera. Antes de que pudiera salir al campo ese otoño, Alt fue suspendido durante toda la temporada regular luego de ser citado por beber alcohol y conducir bajo los efectos del alcohol.

Entró el ex alumno de Bemidji State y receptor abierto All-American, Brendan Beaulieu, quien fue el mariscal de campo del Wolfpack con un récord de 6-2 en la temporada regular. Alt recibió autorización para regresar para el juego de playoffs de la Sección 3-5A de Park contra Apple Valley y lanzó un pase de touchdown de 60 yardas a Beaulieu en una derrota 39-29.

Sin embargo, la lección más importante que Alt aprendió ese año ocurrió fuera del campo. Sus errores y su posterior suspensión catalizaron un período transformador de introspección, que lo encaminó hacia convertirse en la persona que es hoy.

"La parte difícil fue que necesitaba cambiar su dirección fuera del campo con quién andaba y las decisiones que tomaba", dijo Darin Glazier, entrenador en jefe de fútbol americano de la escuela secundaria de Alt. “Y realmente lo hizo, y realmente pareció entender lo que hizo mal y cómo afectó a su equipo de fútbol.

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“Y estuvo genial con nosotros durante toda la temporada. Quiero decir, el chico tuvo que perderse toda la temporada hasta el último partido. Pero él estuvo con nosotros todos los días, trabajando duro todos los días, recogiendo a sus compañeros todos los días. Ese fue un punto de inflexión en su vida, y nunca se sabe qué provocará un cambio. Pero ese cambio trajo muchas cosas buenas para Brandon en su vida”.

Desde una perspectiva futbolística, Alt dirigió el equipo de exploración de Park ese otoño, lo que le permitió realizar lanzamientos en la práctica de los que podría haber sido más consciente como mariscal de campo titular.

"Probablemente le dio un nivel diferente de confianza", dijo Glazier. “Pero también creo que le dio mucha hambre volver a salir, y cuando volvió, sabes que no quería arruinar su oportunidad. Porque vio cómo era el otro lado sin jugar. Y se dio cuenta de lo importante que era para él en su vida y que quería volver a comprometerse y dedicarse nuevamente a ello”.

Recientemente, Alt pasó un tiempo fuera del campo trabajando en la casa del grupo Eagles Wing en Bemidji. Es un lugar que ha acogido a varios jugadores de fútbol de BSU como empleados, y donde Alt encuentra un propósito al ayudar a los demás.

En cierto modo, refleja cómo Alt se ha desarrollado como líder con sus compañeros de equipo. Al llegar a Bemidji State para su primer año, Alt sirvió como el suplente precoz y confiado de Jordan Hein, quien ostentaba la mayoría de los récords de mariscal de campo de los Beavers hasta que Alt los rompió todos.

"Cuando era un estudiante de primer año, era un gran dolor de cabeza", dijo el entrenador en jefe de BSU, Brent Bolte. “Era competitivo. Era apasionado, quería que todo fuera perfecto y quería ser el chico indicado. Se podía verlo salir mientras se ponía la camiseta roja. Luego, cuando obtuvo las llaves del reino y lo dirigió, viste los atributos físicos y lo viste madurar y ser un líder de hombres. Lo cual es muy especial de ver, porque de eso se trata el fútbol y el atletismo”.

Hein ha tenido un asiento en primera fila para ver el desarrollo de Alt. Se unió al cuerpo técnico de Bemidji State después de su carrera como jugador y ascendió hasta convertirse en entrenador de receptores abiertos y coordinador de equipos especiales. Los más de seis años que pasó con Alt le han dado lugar a una profunda amistad.

"De hecho, tuve la suerte de recibirlo en su visita oficial", dijo Hein. “Así que nos conocemos desde hace muchos, muchos años. Sabíamos que tenía mucho, mucho talento cuando salió de la escuela secundaria. … Es un gran líder. Muy similar a cómo era yo en cuanto a ser un tipo vocal. Él predica con el ejemplo y lidera con su voz. No sólo predica estas cosas, sino que él mismo las hace y las cumple”.

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Hein continuó con sus elogios destacando la incomparable voluntad de ganar de Alt.

“No importa si es en la sala de pesas, en la práctica o en un juego. Es el máximo competidor”, dijo Hein. “Ha pasado por mucha adversidad. Tuvo que lidiar con múltiples cirugías de rodilla y le dijeron que tal vez no podría volver a jugar al fútbol. Mucha gente probablemente podría haber tomado el camino más fácil y simplemente colgarlo. Pero siguió trabajando, hizo rehabilitación. Y luego terminó siendo mejor de lo que era originalmente, lo cual es una locura pensar”.

Alt ha tenido mucho tiempo para sumergirse en el libro de jugadas de los Beavers durante su carrera, especialmente después de romperse el ligamento cruzado anterior derecho por segunda temporada consecutiva en 2019. Junto con una temporada cancelada debido a COVID-19 en 2020, tuvo dos años completos. centrarse en la rehabilitación física y mental.

Cuando regresó, se había transformado en un verdadero jugador que marcaba la diferencia: dos veces finalista de Harlon Hill y Jugador Ofensivo del Año de la NSIC 2022.

"Él conoce (la ofensiva) tan bien como nosotros", dijo el coordinador ofensivo de BSU, Karson Pike. “Y poder manipular eso, sacarnos de las malas jugadas y hacerlas buenas me hace quedar bien. En este momento, tiene muchísima libertad, realmente tanta como quiere. Ponemos todo lo que podemos en su plato, e incluso hemos creado algunas oportunidades nuevas con controles de carrera, controles de carrera para pasar, todo ese tipo de cosas. (Nosotros) decimos: 'Oye, ve a jugar, hombre'. Estás ahí fuera, lo ves en tiempo real. Haz los ajustes y vámonos corriendo'”.

Aunque creció en las ciudades, Alt ha aceptado todo lo que Bemidji tiene para ofrecer. Vive en la ciudad todo el año, actualmente con su novia, Emily, a quien conoció en BSU. Hace sus compras en Lueken's y ocasionalmente se le reconoce cuando sale a comer, especialmente con sus padres después de un partido.

"Quizás sean más populares que yo", bromeó.

Pero mientras se prepara para abandonar Bemidji, sabe que su camino hacia el siguiente nivel lo llevará fuera de la Primera Ciudad del Mississippi. Planea entrenar después de la temporada en Training HAUS en Eagan, donde Beaulieu también perfeccionó su arte en la pasada temporada baja.

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Pero para aprovechar al máximo las oportunidades futuras, Alt sabe que su séptima temporada hará o arruinará su stock profesional. Al comenzar el primer juego de Bemidji State, se concentra en aplicar todo el conocimiento que ha adquirido para llevar a su equipo a un lugar donde nunca antes habían estado.

“He tenido mi carrera universitaria”, dijo Alt. “He tenido los momentos. He tenido las fiestas. Entonces (ahora), realmente me estoy encerrando. Queda una oportunidad para triunfar aquí en un escenario profesional. Así que estoy completamente atrapado en ello”.

Sus compañeros de equipo también están a la par de él, y están igualmente decididos a no desperdiciar su última oportunidad con él al mando.

"Alt es simplemente un tipo especial", dijo el receptor abierto de sexto año Dhel Duncan-Busby. “Es simplemente un buen ser humano en general. Puedes ir a hablar con él sobre cualquier cosa. Viví con él durante unos tres años y siempre nos divertíamos. Hay momentos en los que tendríamos que hablar en serio, pero es una conexión especial poder tener a alguien así que puede estar tan bien entrelazado con el resto del equipo”.

Entonces, ¿cómo quiere Alt que lo recuerden? Le gustaría llevar a Bemidji State a su tercer lugar consecutivo en el Torneo de la NCAA, tal vez incluso avanzar más allá de la segunda ronda por primera vez. No le importaría recibir a sus oponentes durante un par de fines de semana de playoffs en el estadio Chet Anderson en lugar de solo uno.

Pero cuando se le preguntó cuál quería que fuera su legado, Alt no mencionó nada de eso. Su atención se mantuvo en las personas que lo ayudaron a alcanzar nuevos hitos en los últimos años, muchas de las cuales se quedaron para ayudarlo a intentar escalar una nueva cima este otoño.

“Quiero que los compañeros recuerden (que) realmente me preocupaba por ellos, dentro y fuera del campo”, finalizó. “Y por lo entusiasmado que estaba durante el juego. (Mi objetivo es) reducir la velocidad y asimilarlo todo y poder cuidar de cada persona que estuvo aquí. Un gran trabajador que nunca se rindió y realmente amaba el fútbol”.

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